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La curiosidad es el motor del aprendizaje. Es esa chispa que lleva a niños y niñas a hacerse preguntas, a buscar respuestas y a descubrir el mundo por sí mismos. En el CEI El Jarama, llevamos años viendo cómo la naturaleza es uno de los escenarios más poderosos para despertar esa curiosidad, especialmente la curiosidad científica: el deseo de comprender cómo y por qué ocurren las cosas.
La naturaleza como laboratorio vivo
El entorno natural ofrece infinitas oportunidades para investigar, experimentar y maravillarse. No hacen falta instrumentos sofisticados: basta con abrir los ojos, los oídos y las manos. Un charco se convierte en un ecosistema; una roca, en una historia geológica; una semilla que germina, en una lección de biología.
En este sentido, el aprendizaje en contacto con la naturaleza favorece un tipo de ciencia muy valiosa: la ciencia de la observación. Observar sin prisa, registrar lo que cambia, comparar, hacer hipótesis… son los primeros pasos del método científico, que los niños pueden practicar de forma natural mientras exploran el bosque o los huertos del CEI El Jarama.
El papel del adulto: guiar sin dar todas las respuestas
Fomentar la curiosidad científica no consiste en dar explicaciones complicadas, sino en mantener viva la pregunta. Cuando un niño pregunta por qué los caracoles salen después de la lluvia, el adulto puede responder con otra pregunta: “¿Qué crees tú que ocurre?” o “¿Dónde podríamos mirar para averiguarlo?”. De esta forma, la curiosidad no se apaga con una respuesta cerrada, sino que se amplía.
El papel del educador o del monitor es, por tanto, el de acompañante y facilitador de experiencias. Al proponer una actividad, no se trata de enseñar un contenido, sino de abrir una puerta: a la observación, al asombro y a la deducción.
Experiencias que despiertan la curiosidad
En el CEI El Jarama utilizamos diferentes estrategias para fomentar la curiosidad científica desde la observación directa:
- Paseos de descubrimiento: recorridos por el entorno en el que los niños y niñas viven la emoción de descubrir huellas, sonidos, colores, texturas, formas…
- Mini investigaciones: pequeños retos que parten de preguntas reales (“¿Por qué algunos árboles pierden las hojas y otros no?”, “¿Dónde se esconden los insectos cuando hace frío?”). El grupo observa, formula hipótesis y contrasta sus ideas con la realidad.
- Talleres sensoriales: tocar, oler, comparar, mezclar… los sentidos son una puerta de entrada fundamental a la curiosidad.
- Proyectos a medio plazo: seguir durante varios días la evolución de un fenómeno natural, como la germinación de una planta o la metamorfosis de una oruga, permite observar los cambios y comprender procesos complejos de forma vivencial.
Todas estas experiencias, además de despertar la curiosidad, fomentan habilidades transversales: la atención, la paciencia, el trabajo en equipo, la capacidad de análisis y la expresión oral.
La ciencia empieza con una mirada
Cuando los niños observan un fenómeno natural y se hacen preguntas, están iniciando un proceso científico. Preguntan, formulan hipótesis, las contrastan, sacan conclusiones… y vuelven a empezar. Lo importante no es que lleguen a una respuesta exacta, sino que aprendan a pensar de manera curiosa y crítica.
Esa actitud de explorador, de quien mira el mundo con ojos nuevos, es la base de cualquier aprendizaje significativo. Y la naturaleza es el mejor entorno para cultivarla porque es inagotable en estímulos: siempre hay algo nuevo que ver, tocar o escuchar.
El impacto de la curiosidad científica en la educación ambiental
Despertar la curiosidad científica no solo promueve el aprendizaje, sino también el respeto por la vida y el entorno. Cuando un niño observa atentamente una planta, un insecto o un río, establece una conexión emocional con él. Comprende que forma parte de un sistema mayor, y empieza a cuidarlo desde la empatía y la conciencia.
En ese sentido, fomentar la curiosidad científica es también educar para la sostenibilidad. Un niño curioso por la naturaleza será un adulto más consciente y comprometido con su conservación.
Una invitación a mirar más despacio
En un mundo donde las pantallas y la inmediatez dominan, detenerse a observar un brote que crece o el vuelo de un insecto puede parecer un acto sencillo, pero tiene un enorme poder educativo. En el CEI El Jarama seguimos apostando por ese tipo de aprendizaje que nace de la experiencia directa, del contacto con la tierra, del silencio y la observación.
Porque cada paseo por la naturaleza puede convertirse en una lección de ciencia, y cada pregunta, en el comienzo de un descubrimiento. Solo hace falta mirar con curiosidad… y dejar que la naturaleza haga el resto.
